你知道你家用的是什么电源吗？大多数人都知道两种不同的电力：交流电和直流电，但大多数人无法告诉您它们的区别是什么，或者它们各自在不同情况下的用途。这也不是一件好事，因为这两种电源彼此之间存在巨大差异，在某种情况下使用错误的电源可能会对您的家或您插入的任何东西造成灾难性的后果。

什么是交流和直流电源？

AC和DC实际上是两种不同类型电流的缩写：交流电和直流电。交流电是大多数人在想到流过墙壁的电源和插入的电源时所想到的。交流电也是您在头顶的电力线和横跨全国的大型电塔中发现的电力类型。虽然交流电流确实需要热和中性连接才能正常工作，但实际电能来自快速反转方向的电子流，向前和向后，同时通过电阻器。太快了？每秒高达 60 次，这种测量称为我们的电源频率。

直流电或直流电源更容易理解。直流电源仅涉及在闭合电路中流动的电子，而电子通过电阻器的流动是使您的设备工作的原因。把它想象成你当地水上公园的一条漂流河。水就像电子一样，不断地向一个方向流动。如果你在那条河里放一个水轮，河流的水流会使它转动，产生可以用来做功的能量。

我们什么时候使用交流和直流电流？

交流电和直流电彼此不同，但我们在现代社会中使用这两种电流，因为它们各有优缺点，因此非常适合自己的应用。交流电流更适合流经我们墙壁的电力，因为它可以轻松地扩展到极高的电压，而不会出现电线过热的风险。连接在巨型钢塔上的这些线路上的电压通常超过数十万伏，但在超长距离传输时不会损失太多电压。

直流电流在这个部门做得不是特别好——扩大它会产生大量热量和对电力线造成的风险，甚至扩大到高电压也只有在它失去太多能量之前真正有能力行进大约一两英里. 如果我们的房屋使用直流电源而不是交流电源，我们需要每隔几个街区左右就有一个发电厂来为少数人提供服务。相反，由于我们使用交流电源，我们可以拥有一个为数千名客户提供服务的巨型发电厂，并通过使用本地化变电站来实现。

然而，直流电也有它的优点——它实际上比交流电安全得多，而且如果你不小心电到自己，受伤的风险要低得多。同样，它在较低电压水平下更加稳定，这意味着它非常适合为我们的设备供电。直流电路通常设计更简单、更可靠、产生更少的热量并且更稳定，这使得它们非常适合我们插入墙壁的电子设备或其他东西。

我们能够通过称为整流器的设备来妥协和使用两者。整流器是一种从墙上获取交流电并将其转换为直流电的设备。使用称为降压转换器或“降压”转换器的其他设备，我们可以将较高的电压转换为平稳高效地为我们的设备供电所需的低电压。这样，交流和直流电流实际上可以和谐地一起工作。